「なんでこんな……」
大量に積みあがった本を目の前に溜息を吐いた。
とりあえず2、3冊手に取り、本棚へ戻そうとするが場所が分からない。
つーか、なりたくてなったわけじゃねぇしな。委員会だって真面目に出席したのは最初くらいなもんだ。
幽霊部員ならぬ幽霊委員。
（幽霊委員ってすげぇビミョーだ、言い難いし）
そんな俺に仕事が出来るはずがない、が。
たまたまその場に図書委員の俺がいて、偶然にも図書委員に用事がある先生に出くわした。
したら俺に言うしかないじゃん？俺だったらそうするしな。
（それにしても先生、良く俺が委員だって気づいたよな……）
特に用事もないし、先生に反抗するのも面倒だったので簡単に引き受けた。そしたらこのザマ。
返却された本はカウンターに置きっぱなし。しかも相当な量が山積みになっている。
最初は何とかなるだろと軽く考えていたが、そんな期待は即崩れることになった。
つーか俺以外の委員もサボってんじゃねーのか？
「早く帰りてぇ」
「だったら働け、赤い長髪眼鏡」
ボソリといったつもりだったがどうやら聞こえていたらしい。
なんだよ赤い長髪眼鏡って。じゃあ、あんたは茶色い……やっぱやめ。考えるの面倒だ！
黙々と本を片付ける男、こいつは図書委員長。茶髪で眼鏡。
（同学年だけどクラスも違うし、委員会もまともに出てないから名前くらいしか分からない）
そいつに言い返してやろうと思ったが、肩に届くくらいの髪の長さを何というか分からない俺は諦めた。
（ちなみに俺が来るまでずっと１人で片付けていたらしい）
「いいんちょ、俺リュウって名前があるんですけど」
「じゃあ、リュウ」
不意に名前を呼ばれた。ちょ、今ドキッとしたんですけど！それ反則だから！
なーんて１人で内心焦っていると、委員長の青い瞳が俺を睨んでいた。
「い、いんちょ……？」
「……」
彼は無言で俺に近づいてくる。ヤバイ、怒られる！？
と思ったら俺の前にある本を取りに来ただけだった。紛らわしいな、冷や汗かいて損した。
しかし本を一冊手に取ると彼の動きがピタリと止まった。
「ここの本、種類ごとに分けておいてくれないか？」
「コレ？」
「あぁ、背表紙に数字がふってあるからその数字ごとに集めておいてくれ」
「りょーかい、それなら出来そうだ」
使えるものは使っとけ精神なのか、それとも見るに見かねて仕事を与えてくれたのか。
まぁ多分前者だろうと思うが、ただボーっとしてるよりはマシだ。俺は素直に指示に従った。
*
思ったよりも早めに自分の仕事を終えた俺は、委員長の作業も手伝った。
もう残りは委員長の持っている3冊を残すのみ。よくやったった、俺……なんちゃって。
椅子の背もたれを抱えるように座りながら委員長を見つめる。
この人、本当に本が好きなんだな、なんて思ってみたり。
だって最初は無表情だと思ったのに、今ではなんとなく楽しそうに見えたから。
「リュウ」
委員長のことちょっと分かった気がする、と１人でニヤニヤしていると突然話しかけられた。
「なーに、いいんちょ？」
「……ありがとう」
「へっ？」
「手伝い、助かった」
「それは来た甲斐があったな、なんてね」
実際、俺はそんなに役立ったとは思えない。最初は何もしてなかったし。
それなのにお礼を言われて少し悪い気がした。
「俺１人じゃ今日中に終わらなかったよ」
そう言って最後の本をしまうと委員長は俺を見つめた。
「ホントに感謝してる」
「っ！？」
最後の最後でまた不意打ち。委員長、それも反則！
彼の笑顔は控えめだったが、夕日のせいかほんのり赤く染まっていてとても綺麗だ。
つーかこの人、実は表情豊か。
（うわっ、これはきたかも）
「いいんちょ」
「ん？」
「俺、また手伝うから」
「それは嬉しいな、助かるよ」
「あとさ、ユウって呼んでイイ？」
「なっ！？ お前名前知って…！」
すげぇビックリしてるな。あ、気にしてたんだ。可愛いとこあるじゃん。
そんなに親しくないから、いきなりじゃ失礼かと思って呼ばなかったんだけど。
今日一日ですっかり仲良しになったからもう友達な！
「これからいっぱい呼ぶよ、ユウ」
俺が笑いかけるとユウはプイッとそっぽを向いてしまった。
なんだ、嫌われてるのか俺？ちょっとショックだ。
「急に笑うな、なんか……恥ずかしい」
「うわ～照れてる！何この子、可愛い」
「うるさいっ！」
（コレは俗に言うツンデレってやつ？）
*
これからは真面目に委員会に出席しようと思った、とある日の放課後の話。
